体长，侧扁，背部稍隆起，背腹面皆钝圆；头中等大，略尖。一般重1.5-2.5公斤，最大个体可达15公斤以上。
一、嘴：吻尖，口大，端位，斜裂，下颔稍突出于上颔，上颌伸达眼后缘下方。两颌、犁骨及口盖骨均具细小牙齿。
二、腮：前腮盖骨的后缘有细锯齿，其后角下缘有3个大刺，后鳃盖骨后端具1个刺。
三、鳞：体被小栉鳞，侧线完全、平直。体背部青灰色，两侧及腹部银白。体侧上部及背鳍有黑色斑点，斑点随年龄的增长而减少。
四、鳍：背鳍两个，仅在基部相连，第1背鳍为12根硬刺，第2背鳍为1根硬刺和11-13根软鳍条。
鲈鱼喜栖息于河口咸淡水，也能生活于淡水。
鲈鱼有四大价值：营养价值，食用价值，观赏价值，学术价值
鲈鱼养殖分：淡水养殖，海水养殖。水域不同，养殖方法也不同，应区别对待。
鲈鱼苗种也分：淡水苗种，海水苗种。鲈鱼苗种现大多海捕，淡水养殖的话，先要进行淡化盐度养殖。
性凶猛，以鱼、虾为食。为常见的经济鱼类之一，也是发展海水养殖的品种。
主要分布于太平洋西部、我国沿海及通海的淡水水体中均产，东海、渤海较多。
